对绝大多数上海人来说，康保县是一个相当陌生的地名。这个地处河北省西北部、隶属于张家口市的小县城平均海拔1500米，属半干旱草原类型。长期以来，过度农垦、过度放牧的耕作方式，令此地扬尘天气频繁。
如今，这个相对偏远的地方，却因一片广袤的生态林与上海有了密切的关联。十年前，上海春秋集团拿出1500万元植树公益基金，租下一片4000亩的寸草难长的沙化地植树造林、改善环境。在该项工程驻地负责人——上海人徐阳和当地人的用心守护下，如今的公益林针叶与阔叶树种混种、榆树与杏树对望、乔灌草蓬勃生长，28万株树在相当于365个足球场大的区域上，昭示着生命的蓬勃力量。狍子、喜鹊、野兔和各种飞鸟在林中和谐相处，彰显出生物多样性之美。
不毛之地的“拓荒者”
2014年，已过知天命之年的徐阳接到公司调令，要去康保种树。当时的他没想到，自己在康保县一待就是十年。从最初的不太适应，到现在对康保多了眷恋和期许，这是一段不长不短的历程。
康保水资源匮乏、气候干旱，加上地质特殊，蒸发量远远大于降水量，种树极其不易。经过北京林业大学学者的实地考察调研，最终确认乔、灌、木（草）三种类型最符合康保的地形特点。公益林前三年种植速度慢，灌溉也很重要，特别是第一年必须浇透三次水，几乎全靠人工完成。如此繁复的工作，徐阳和当地的帮手们一起坚持了下来。
垦荒中，准备种树
种完树，另一项重要工作是防火。地处干旱地带，康保曾一年中发生70起以上的火灾。为此，徐阳专门建立了林中隔断式防火道，大大规避了火灾的发生。
但考验远不止于此。随着生态林种植逐步稳定，当地村民不理解了：“林子里草木茂盛，为什么我们的牛羊不能进来吃草？”为了放羊，以牧民为主的村民们好几次破坏了公益林设置的围栏。
这可怎么办？徐阳和老村长最终协商下来，每年7-8月自发打开围栏大门，固定时间邀请村民进公益林打草并免费取走。经过几年的磨合，大家都接受了这样的方案。
公益林里的樟子松郁郁葱葱
村民们养的牛
打草解决了，还要解决野生动物的保护问题。生态改善后，野兔、野鸡等野生动物不时在公益林出现。这本是件大好事，没想到新的“危机”又出现了——有些村民竟然想去林子里套野兔！
徐阳只能三番五次劝村民，告诉他们生态环境、动植物保护的好处。村民们反问：“你们把树种大了，会不会拿去卖钱？”徐阳不厌其烦地解释：“公益林不会卖钱的，我们只是改造荒山，防沙护土……”日复一日地劝说，村民们逐渐改变了想法。
除了“苦口婆心”，和村民拉近关系还有小技巧。每年徐阳自己在县城买了酒、鸡鸭等，在书记家邀请村民吃饭，坐在炕上聊天喝酒，距离一下子拉近了。去年公益林护栏风化需要维修，几个村民还自告奋勇帮忙一起修葺。“村民们其实很简单，不要断了他们生路、尊重他们，就是我的交友之道。”
公益林来了野生动物
10年间不懈的努力，为康保县的生态保护赢得了显著成效。如今的4000亩公益林，一排排樟子松如士兵列队般笔挺，春天盛放的杏花林花开满树，树下玲珑可爱的野花和小草竞相生长，许多小动物也选择来这里安家落户。
2021年，一只被救助的狍子幼崽被放归于公益林中，现在林中已有了一个狍子家族，今年还将有新生命诞生。为了让野生动物更喜欢这里，徐阳还和搭档陈有清等一起砌了个水池，方便野生动物们饮水。如今，水池边野鸡、野鸟的粪便以及兔子、狍子的足印，是徐阳了解野生动物生态的最直接材料。“林子里的野鸡当年至少和人保持百米开外的距离，现在我们走到它们面前十多米，它们都不跑的。”徐阳对此颇感欣慰。
公益林里的狍子
最引人关注的，莫过于盘旋在生态林不远处康巴诺尔湖上的8000多只遗鸥。长相奇特、会为繁殖“化妆”换色的遗鸥对繁殖环境的要求十分苛刻，仅在干旱半干旱荒漠区湖泊的湖心岛上生育后代。每年4月到7月中旬，它们不远万里造访，成为康保人和徐阳的“自然朋友”，康巴诺尔湖也成为目前全球范围内最大的遗鸥繁殖地之一。
今天康保县的近200种鸟类资源中，既有遗鸥、金雕、大鸨、青头潜鸭等国家一级保护动物，也有小天鹅、蓑羽鹤、灰鹤、草原雕、凤头鸊鷉、白骨顶鸡、长耳鸮等珍稀动物。芦苇、水葱、碱蓬、细叶苔草、羊草等植物资源，也在这里生长。
徐阳最喜欢的风景之一，是在遗鸥繁殖时间段的清晨，趁着湖面薄雾未散之际，他和爱鸟协会的会员带着提前手工掰成小块的馒头、面包虫前来守候这些“远客”。遇上恶劣天气，担心遗鸥觅食困难，还会多来几次为它们“加餐”。此时，常常是成群的遗鸥在湖面上飞翔，一边觅食一边叽叽喳喳鸣叫。它们展开美丽的翅膀，宛如一张巨大的毯子铺在爱鸟人的头顶，那是源自大自然的珍贵礼物。
遗鸥云集
湖畔不远处的公益林中，樟子松、山杏、榆树、黄刺玫等各类苗木平均成活率90%以上，林下经济作物欧李结出了果实，黄芩等中草药材长势喜人，兼具观赏性和经济价值。国家林草局评价这块“公益林”生态园区是“创建了我国干旱风沙区生态修复国际一流的示范区”，初步实现了春秋集团王正华等24位捐资人“为北京少几颗沙粒，为康保多几片绿叶，为村民增几分收入”的愿望。
