一、东南第一山据唐代费冠卿《九华山化成寺记》载：“九华山古号九子山， 崛起大江之东， 揖潜庐于西岸，俨削成于天外，旁临干余里，高峰峻岭臣焉，连岗走陇子焉 。自元气凝结， 几万斯年，六朝建都，此为关辅。人视山而天长，山阅人而波逝，其间圣后贤臣，歌咏叠 兴 ，言不及者，兹山屈焉。”这段话，不仅道出了九子山得名的原由，同时更描绘出它的峻美 。就今而言，九华山位于安徽省青阳县境内，方圆百余平方公里，北邻长江，南隔太平湖与 黄山风景胜地相望。《青阳县志》谓九华山山峰“得名者四十八”(或谓有九十九峰，大概 是附会金地藏活九十九岁而来)，主要者如天台峰、莲花峰、天柱峰、十王峰、玉屏峰、观 音峰、老鹰爬壁峰、九子峰等。其中，十王峰海拔1342米，是九华山的最高峰。 天台峰俗称天台正顶，与十王峰紧连，海拔1325米，虽略低于十王峰，但却是九 华山的主峰，此峰顶上又分出两峰，东为龙头峰，上有平台，平台上有捧日亭；西为龙珠峰 ，两峰有拱桥连接，谓“渡仙桥”，颇有道教色彩。桥中间阴刻“中天世界”四字。天台峰 的最高点为“云峡”，云峡由两巨石狭峙而成，空间下宽上窄，仰视唯见一线天。这里是观 云海日出的最佳处，“天台晓日”是九华山“十景”之一。天台峰上有寺，名天台寺(或称 地藏禅林)，这是香客朝山必到之地，也是旅游者可以登临的九华山最高点。天柱峰南距 天台峰三点五公里，海拔千余米，峰头如鳌，峰上有峰，状如石柱，直插云天。峰旁五石环 立如五叟游山，俗谓“天柱仙踪”。九子峰又称九子岩，在九华山后山，海拔八百米，离青 阳县城只有20公里，也是峰上有峰，其数为九，如小儿环列向背，团聚嬉闹，故名九子 。 九子峰上有寺，名九子寺，寺左有七布泉，音如钟鼓；寺右有垂云涧，声如环佩，俗谓此为 “九子听泉”。九华山原名九子山，自唐代著名诗人李白第一次称“九华山”，并喻之为“ 秀出九芙蓉”之后，俗乃随之，但作为九华山诸峰之一的“九子峰”则仍依旧名不改。
峰之外，九华山又有16岭、14岩、22石、12洞、18泉、10溪等。岭之著者如神光岭，在平 田冈下、新罗僧地藏塔前，相传地藏寂后于此起塔而现圆光，故名；天香岭，在少微峰北 、 卧云庵前，费冠卿拾遗曾隐居于此，诏而不就，使臣恐其逸去，即于岭上焚香谕旨；呈凤岭 ，在协济祠南，传说岭上有凤，樵人得之，群鸟争扑而夺之。岩之著者如邃谷岩，在山深处 ，人迹罕到，岩户高迥，炎热不生，纵夏秋亦有冰雪；双石岩，昔净居院址，双石峭耸，一 瀑悬流，诗云“旧日禅扉松竹幽，寺移西去几经秋。谁知一币枯茅地，曾是谈经石点头”； 观音岩，布帻峰西，仄石合成裂磔雄关，深如石室，上透天光，唐末有高僧结庵于此，感观 音菩萨现身，故名；透碧岩，又名透壁，在滴翠峰侧，高、宽各约2丈，深倍之，与五老峰 相映成趣；三斧岩，在九子山东北，石上有类似大斧所劈三痕，故名；东岩，在化城寺东， 又名东峰、东崖，崖北有崖，深覆如屋，传说僧地藏曾卓锡于此，异僧周经、王阳明亦曾栖 止于此；宝陀岩，在莲花峰北，岩户高峻突兀，迥然楼阁，上垂莎罗花、菩萨线，内如仙人 居室，石床丹灶，宛然真实。洞之著者如金光洞，在香林峰下，洞有穴，可望而不可入，入 则 有金色神光充塞洞口，传说有致敬者若见金人像于其中，或谓僧地藏曾居于此；鱼龙洞，去 南阳五里许，共7洞，洞中有涧水屈曲流转，又有绿鱼白鸟，还有洲渚，岩壁嶙峋，如玉笋 、莲花，如攒戟，有玉柱、芙蓉冈、钟鼓石、仙人棋盘、出龛仙翁、狮子仙蛙，奇形异状， 皆 钟 乳形状，洞尽处有一孔通外，日光照射，洞中五彩顿生，光芒难以名状；云岩洞，在云门峰 北，广如厅堂，可容数百人，洞中有石像，若菩萨、仙子，又有钟乳石如幢盖，如瓶罂，洞 前有溪流，云径幽僻。
溪与泉在九华山也很美、很有名气。溪有黄石溪、澜溪、缟溪、龙溪、缥溪、舒溪、双溪 、 濂溪等。其中，龙、缥、舒、双、濂5溪之水于六泉口处汇合成为一溪，俗称这一段溪流为 “五溪”，其水经五溪桥流至梅根，然后进入长江，可见，五溪实为九华山之门户。传说5 溪是5龙爬行留下的痕迹，站在五溪桥头仰望，5溪从九华群峰中奔流而下，象银蛇蜿蜒，淌 漾有声；远山近树，流水行云，“五溪山色”，美不胜收。元代文宗皇帝游九华山至此， 面对此景，不觉动情，于是吟诗一首云：“昔年曾见九华图，为问江南有也无?今日五溪桥 上望，画师犹自欠功夫。”清人王泽弘也有诗曰：“出门朝日望溪明，忽有诸峰入眼惊。但 识夜寒同气候，如何天半异阴晴。山含微雪苍然白，水带残冰分外清。到此倍知身世幻，九 华真有故人情。”九华山的名泉共有18眼，三角泉、天泉、巴字泉、七布泉、目露泉、龙女 泉、白龟泉、璎珞泉，碧玉泉，温泉、双泉、派派泉、金沙泉、炼丹泉、戛玉泉、岩泉、虎 跑泉、六泉等是也。金沙泉有两处，一在地藏塔前，有石刻“金沙泉”三字遗存；一在无相 寺南，大不盈瓯，四时不竭，黄沙铺底，闪烁如金，传说僧地藏常以此泉水沏茶。七布泉在 福海寺西，夏雨秋霖时，泉水分为7股 ， 散落崖谷，一似云边野鹤穷来、石上寒猿见落，有诗云：“一泉分七布，胜在夏秋时。猿鹤 常窥影，尘缘那许知?”龙女泉，在东崖西下，泉水澄碧，喝之甘洌，水中游鱼可数，费氏 《化成寺记》谓是九子神献给僧地藏之泉，后人附会为“龙女献泉”，无论如何，此泉与地 藏的确有着一段动听的传说，所谓“栖托先依水，泉从龙女开。空明飞镜下，皎洁弄珠来。 洗茗寒香出，烧铛活火催，素磁方外话，斟酌胜春醅。”就是叙说地藏僧与此泉的关系。九 华山的自然形胜与佛教文物构成了诸般美景，“五溪山色”之外又有“龙池飞瀑”、“天台 晓日”、“东岩宴坐”、“化城晚钟”等，俗称“九华十景”。十景之中，既有浑然天成者 ，也有人工雕凿、刻意追求者。正是此天地之灵气、人间的鬼斧神工成就了这“东南第一山 ”!
二、地藏菩萨道场的形成九华山的灵山秀水引来了朝鲜僧人的驻锡修道 ，地藏菩萨信仰专门道场的历史于是翻开了它的第一页。
最早记录新罗僧地藏事迹的历史文献是前面提到的《九华山化成寺记》。此文载，唐玄宗 开元(713—741)末年，“乡老胡彦”曾请僧檀和尚至九华山开演佛法，广度男女有情，但为 时豪所嫉，官府于是焚其居，废其教。当此之时，新罗僧金地藏渡海入华，并来至九华山， 就“面阳而宽平”的谷中之地“岩栖涧汲”，虔诚行道修习。不久，金地藏在南陵人俞荡等 帮助下，写成四部佛经归山供养。此后几十年中，足不出山，“迹绝人里”，在石洞中昼夜 闭目端坐，修禅入定，以白土和米烹煮而食。至德初(756)，有青阳人诸葛节等人入山，至 于深处，见和尚苦行若此，不忍失声哭泣，并发愿“出帛 布买檀公旧地，伐木筑室，建成禅 宇，请其居之。继而又有上首僧胜谕等进一步增建台殿，凿溪涧，辟稻田，造放生池，又于 “当殿设释迦文佛像，左右备饰；次立朱台，挂蒲牢于其中；立门楼，以冠其寺。”于是乎 ，“丹素交彩，层层倚空，岩峦队起于前面，松桧陈横于后岭，日月晦明以增其色，云霞聚 散而变其状，松声猿啼，相与断续，都非人间也。”建中(780—783)初，郡守张严仰藏师高 风，厚加施舍之外，又奏请朝廷敕赐新额，是谓“化成寺”。此后，富商大族倾财以献之， 牧贤豪右合礼而敬之，新罗僧俗也追风渡海投其门下，礼而师之。至此，化成寺广宇崇崇， 僧徒济济，俨然一大名刹。尽管如此，金地藏和他的众多弟子仍然过着清苦的修习生活，“ 夏则食兼土，冬则衣半火，无少长余由
田采薪自给”。岁中，地藏本人自领一 徒移居南台，亲手编织麻衣，“其重兼钧”，既当衣穿，又当被盖，除此之外便一无所有了 。此外，地藏又于寺内放生池旁建台，安置四部经于其上，终日焚香，味其深旨。贞元十年 (794)夏，地藏坐灭于本寺，时年九十九岁。
《宋高僧传》中又有地藏传，实据《化成寺记》而作，故文多类同，唯将卒年讹为贞元十 九年而已。《佛祖统纪》指地藏为成都静众寺金和尚无相禅师，清代仪润所撰《百丈清规证 义记》称地藏“姓金，号乔觉”，这些都是无典无据之说。
传说金地藏入寂时，颇多瑞兆，其一是寺钟坠地，堂椽三坏，预告师之将灭；二是寂后按 坐势敛于函中，三年后开函入塔时，颜状鲜活如生，升动骨节，其声若撼金锁，正符于“菩 萨钩锁，百骸鸣矣”的经文；三是建塔之后，塔址发光如火，光成圆状。
当地僧俗根据金地藏生前的事迹与死后的祥瑞，把他神化为佛经所说的地藏菩萨应世，对 其住过的化城寺寺宇文物、肉身塔等加以保护，进行供奉，宣传“施一金钱，报一重果，下 为轮王，上登圣地”和既“不能立殊绩以济众，又不能破余财崇胜因缘，啄腥犭?、顾儿妇而生为人非、死为鬼责”的善 恶报应、轮回生死思想。这样，至唐宪宗元和年间，(806—820)，九华山作为地藏菩萨信仰 的专门道场宣告开始形成，这无论是从唐代的社会政治形势还是中国佛教发展形势来看， 它的出现都是有着深刻的历史背景的。
有关地藏菩萨的经典并不很多，而其中最重要的一种是唐代玄奘法师所译的《地藏菩萨十 轮经》。此经的中心内容可以概括为这样三个方面：(一)佛说十种法轮，一一与世间帝王治 世 能力相譬，说明佛威力之大及其救度众生的方法步骤；(二)显彰地藏菩萨的种种神力以及有 情众生至诚称名、念诵、归敬、供养地藏菩萨所能获得的种种福德利益；(三)备述五浊恶世 中一切僧尼、居士及其它有情众生的种种善恶业报，以及地藏菩萨渡尽众生，方证菩提，地 狱不空，誓不成佛的大愿。地藏菩萨成了释迦佛灭后、弥勒佛未生前这一时期内来到人世间 执行教化众生任务的“特使”，因此具有比文殊、普贤、观音三位菩萨更大法力和福德的菩 萨，因此不仅在平民百姓中，而且还在帝王将相、豪族巨富中产生了更大的影响。九华山此 一地藏菩萨信仰的专门道场在中晚唐相交之际形成后，又经过宋、元、明、清各代的扩充、 增建，更加兴旺发达起来。特别在明代和清代前期，此一道场发展到了他的鼎盛时代。这 与 帝王的护法“功德”是分不开的。明万历十四年(1586)，明神宗朱翊钧的母亲慈圣宣文明肃 皇太后命工刊印续入藏经41函，并旧刻藏经637函，由皇帝敕谕通行颁布于九华 山地藏地(即化城寺)，令寺僧庄严持诵，尊奉珍藏；二十七年，万历皇帝更亲自下令印造大 藏经，颁施于京寺及天下名山寺院供奉，并谕九华山地藏寺僧众“各要虔洁供安，朝夕礼诵 ，保安眇躬康泰，宫壶肃清，惭已往愆尤，祈无疆寿福，民安国泰，天下太平，俾四海八方 ，同归仁慈善教”云云。清康熙四十二年(1703)，圣祖南巡，驻跸江宁府，准两江总督阿山 、安徽巡抚喻成龙、兵部侍郎胡曾恩等奏请，遣包衣昂邦赫奕、内侍李环、太仆寺少卿格尔 芬至九华山进香，赐银三百两供养；四十四年，圣祖又于南巡途中应安徽巡抚刘光美奏请， 御书“九华圣境”四字匾额赐化城寺，而将真迹收藏于寺后藏经楼；四十八年，复敕内务府 广储司员外郎乌尔胡至九华山进香，并赐银百两供养。乾隆三十一年(1766)，高宗应两江总 督高晋奏请，御书“芬陀普教”四字匾额赐化城寺，真迹收藏于藏经楼。咸丰七年(1857)， 兵扰九华，寺、塔、僧寮悉遭劫焚，藏经楼内所藏明代赐藏亦多遭损毁，独清圣祖、高宗所 赐匾额的“宸翰真本”(即御书真迹)仍完好如故。当此蒙恩承泽的全盛时代，九华山寺庙发 展至三百余所，僧众达四、五千人，晨钟暮鼓、早诵晚唱、香烟纸火，四时不绝。又传说农 历七月十五和七月三十日分别为地藏生日、传道日，因此，每年但逢此两个日子，朝山进香 的善男信女便成群结队，络绎于途，进山后，僧寮容纳不下，于是便随地坐卧，自肉身塔殿 至山门，摩肩擦背，几无隙地。因此诸端，俗称九华山为“佛国仙城”，诚不过分。
三、灵迹与寺刹
九华山地藏菩萨道场形成以后，吸引了四方释子前来游参朝拜和驻锡修道，因此，山 上除地藏和尚的旧有灵迹之外，后来又增建了许多寺庵。明、清两代修建者尤多。截止于民 国中期以前，全山佛寺(庵)已达150处左右，其中的9处为丛林，它们是：金地藏塔、化城寺 、祗园寺、万年禅寺、甘露寺、上禅堂、东岩禅寺、乐善寺和慧居寺。其余为较小的寺庵， 其分布情况是：以化城寺为中心，其东序(东寮)有6处，即九莲庵、旃檀林、通慧庵、天然 庵、菩提阁、立庵；其西序(西寮)有7处，即佛陀里、宝积庵、长生庵、龙庵、永庆庵、天 池庵、拱金阁；天台路有21处，即回香阁、华云庵、吉祥寺、长生洞、兴添寺、朝阳庵、翠 云庵、崇兴寺、圆通庵、拜经台，地藏禅林、中常住(招隐庵)、正常住(德云庵)、老常住( 护国寺)、真如庵、华严洞、接引庵、 地藏庵、大悲庵、普济庵、延寿寺；化城东路有6处，即法华寺、沙弥庵、黄金庵 、心安寺、伏虎洞、西天地；化城南路有7处，即净慧 庵、三天门、转身洞禅室、二天门、正天门、一天门、崇觉寺；化城西路有3处，即小天台 ，建松树庵、西来庵；化城北路有24处，即聚龙寺、华天寺、万寿寺、半霄亭、龙池庵、燕 子洞、二天门、大桥庵、西竺庵、一宿庵、无相寺、二圣殿、华阳亭、会龙庵、心庵、观音 阁、回龙庵、小甘露庵、永丰庵、狮子林、观音庵、万缘庵、德云庵、通华庵。以上为当时 “现存寺”，此外还有“废寺”67处。昔日九华山佛教之盛，由此可窥一斑。
九华山现存寺庙仍然不少，主要者有：
化城寺，这是九华山地藏菩萨道场的开山祖寺，位于九华山的中心谷地，即今之九华街上 。此谷地南有芙蓉峰，北有白云山，东为东崖，西为神光岭，四山环围，俨如城池。寺院始 建于唐至德二年(757)，寺成，金地藏应请自石室迁来居住。不久后，上首僧胜谕进一步扩 充寺域，增建台殿、山门、放生池、供经台等。建中初(780)，唐德宗敕赐寺额名“化城寺 ”。明宣宗(1426—1435)、神宗(1573—1620)、清圣祖(1662—1722)、高宗(1736—1795)或 颁藏经，或御书匾额，并赐金修葺。咸丰七年(1857)，除藏经楼外，寺宇皆毁于兵火。光绪 年间(1875—1908)重建。殿宇依山而建，由低向高递进，“丹素交彩，层层倚空”，十分壮 观。今寺分四进院，除藏经楼外，余均清代光绪年间建筑。以前，藏经楼不仅收藏有经书、 诏书、宸翰真本，而且有据说是地藏穿过的袈裟、高约五尺的毗卢佛铜像、定光佛铁像、数 枚铜质方印、重约数百斤的铜质独角兽(地听)、刻有地藏菩萨像的紫黑色石碑等珍贵文物。 “文革”中，寺中佛像文物多被毁坏，今存者有古钟一口，重约二千余斤，藏经楼内又有白 玉佛像、明版《涅般木经》、血写《华严经 》等。寺前广场上有一千年古塘，当是《九华山化成寺记》中所说的“相水攸 涿者，为放生池”的放生池。
祗园寺，九华山“四大丛林”之一，全山佛寺之冠。原名祗树庵、祗园，位于九华街化城 寺东，始建于明嘉靖年间(1522—1566)，清代多次重修、扩建。嘉庆年间(1796—1820)，隆 山禅师在寺内开坛传戒，自此成为十方丛林。九华溪绕寺流过，溪上有“迎仙桥”。寺前甬 道颇具特色，由雕刻着莲花、金钱图案的一百多石条铺设而成。寺内主要建筑大雄宝殿高约 13丈，金黄色琉璃瓦屋顶，飞檐画栋，金碧辉煌。殿内像设庄严，所供的三尊金色佛像各 高 3丈，是九华山上最大的佛像，此外又有海岛观音像和刻着唐僧取经故事的7面浮雕。寺内 又有八口大锅，其中最大一口口径丈余，一锅可供千人斋饭。
万年禅寺，俗称百岁宫。名列九华山“四大丛林”之中，位于九华山摩空岭上。寺碑载， 明万历年间(1573—1620)，有僧海玉，号无瑕，由五台山至九华，在此岭摘星亭旁结茅而居 ，因亭而名庵，百岁而终，时人称其为“百岁公”，同时在旧庵处改建成宫室，以兹纪念。 崇祯皇帝封海玉为“应身菩萨”，又御笔亲书“护国万年寺，钦赐百岁宫”10字赐之。寺名 因此而来。现存寺宇依山势建为五层楼阁，东傍悬崖，西临幽谷，危岩宝殿，气势非凡。寺 内肉身殿供奉着海玉和尚的装金肉身(木乃伊)。
东岩寺，九华山“四大丛林”之一。位于化城寺东三里许的东崖上。峭壁如削曰崖，崖中 洞室曰岩。相传地藏和尚初至九华山，即在此东崖的岩洞中习定修法，洞名东岩，又称地藏 洞、金光洞、舍身岩、舍生岩等，都是就地藏在此修习的不同传说而命名。明弘治十五年( 1502)，王阳明第一次来此游玩；正德十四年(1519)再次入山，并于此岩洞中晏坐读书。此 外还有异僧周经也继地藏之后幽栖于此洞。万历间(1573—1620)，将崖顶上祭祀地藏和尚的 晏坐堂改建成寺院，并因洞而名寺。1933年，寺毁于火，唯存钟亭及幽冥洪钟。寺附近有巨 石似艨艟巨舰，故名“云舫”。站在东崖上，东望天柱五老诸峰，西顾古仙岩诸胜，南瞻天 台，北览长江，天然图画，尽收眼底。
甘露寺，九华山“四大丛林”之一。位于九华山北半山腰上。此地山水环绕，茂林修竹， 遮天蔽日。清康熙六年(1667)，玉琳国师奉旨到九华山进香，行至此地，见风景奇秀，乃说 ：“此处筑兰若，必代有高僧”。伏虎寺(即东岩寺)和尚洞安据此建议募缘集资建寺，动工 之日，满山林木翠竹尽挂甘露，佛经以“甘露”为诸天不死之药，食者命长身安，力大体光 ；又以“甘露法门”譬喻为“最上之法”，因此，洞安和尚遂兼取祥瑞和经义取名甘露寺。 寺因山势而建，殿宇五层，皆金色琉璃瓦顶。万绿丛中，红柱金光隐约，颇富诗情画意。寺 旁有“定心石”，传说地藏和尚曾趺坐石上入定，蛇来不惊魂，女诱心不动。
肉身塔殿，位于九华山神光岭上，神光岭即古之“南台”。费冠卿《九华 山化成寺记》载 ，地藏和尚在化城寺建成后，仍坚持苦修，每岁夏季皆率一徒居于南台自织麻衣。他入寂之 后，弟子们即在这里建立肉身塔供养。塔成，发光如火，圆形，称“圆光”，后人遂改南台 为神光岭。原塔为三级小浮图，后人复以木塔笼护，外建高殿以挡风雨、壮观瞻。千余年来 ，塔殿兴废相替，屡有修葺。其中，明万历间，皇帝曾赐名“护国肉身宝塔”，并赐金修建 。清代也有多次维修。同治年间(1862—1874)塔殿毁于山洪。光绪年间(1875—1908)复作大 规模整修，至今基本保持原貌。现存肉身殿成方形，宽长各5丈，高约6丈。殿顶用铁瓦覆 盖，并由回廊内外20余根石柱支撑。重檐斗拱、画栋雕梁，风铎丁当，十分壮美。殿前廊 下高悬“东南第一山”金字匾，前后门 门楣上方竖挂“肉身宝殿”青花古瓷匾。殿内中央肉身塔，笼护木塔为七层八角形，高约17 米，内壁用赤金贴写《地藏本原页经》，外壁涂以朱 漆，每层每面均设佛龛，龛龛供奉地藏 和尚金色坐像。木塔内即石砌的三级肉身塔。殿内两侧分列十王金色立像。殿内地面、塔基 、神座皆用汉白玉或铺或砌，浑然一体，既给人圣洁之感，又用极强的反差衬托出朱塔、金 像的辉煌庄严。塔前悬挂的镂空八角琉璃灯长明不灭。肉身殿是九华山的开山祖坟所在地， 与化城寺同为此一地藏菩萨道场的法事重地和中心建筑，是进山僧尼、信士乃至一般游客必 到之处。每逢地藏和尚的生日和成道日，僧尼、信士便蜂拥至此上供，不舍昼夜守塔、绕塔 诵经礼拜。
上禅堂，位于九华山神光岭肉身殿下。原名景德堂，清康熙年间，玉琳国师弟子宗衍扩建 寺宇，并改名上禅堂，从前后的名字看，应为禅宗寺院。此寺山门不大，但殿宇宽广，环境 清幽，在九华山寺庙中，此寺香火最旺，风景最佳、殿宇最丽。寺旁的金沙泉、洗砚池、九 华三宝之一的金钱树传说多与唐代诗人李白有关。
天台寺，位于天台峰(即天台正顶)捧日亭北，另名地藏禅林，明代创建，清代光绪间 重修，与百岁宫、甘露寺一样，依山势建为五进楼阁，主要建筑有万佛楼，楼内 梁、壁间雕有无数小佛像，故名。此外又有地藏殿 ，殿内供奉地藏和尚像。明清时期，默安禅师住寺，僧尘尘子在寺旁结茅而住，名活埋庵。 民国九年(1920)，僧彻德住持，重建佛殿，新订规制较昔整齐。民国二十七年前后，由僧明 辉住寺。
四、高僧与宗门
凡佛教圣地，必有高僧大德，九华山地藏菩萨道场亦不例外。据有关 志书记载，九华山自唐迄于民国，高僧大德、耆宿总百余辈，其中唐代12人、五代1人、宋 代7人、明代48人、清代41人，民国3人。这批人中之佼佼者又有：
胜谕，唐僧，地藏和尚的上座弟子，曾主建化城寺台殿，立朱台、挂蒲牢，措置像设庄严 ，开渠辟田等，是化城巨刹的奠基者。道明，也是地藏的弟子，闵公舍地为地藏建寺后，其 子亦从地藏出家，即道明其人。
性莲，明代僧人。俗性王，太平仙源人。22岁出家，投金陵 摄山栖霞寺，受具后，曾一度研习诸经论，以此不能了生死大事而还归故乡躬事田种。后复 至清河谒法堂，受念佛三昧之旨，并从此深信之。闻妙峰开法于芦芽，又前往求见，颇受淘 冶，数年后终于悟道，于是在池阳杉山卓锡建刹。任 九华山丛林主后，精苦忘身，委曲化人，时达20年。所到之处，悉事兴建。万历二十五年(1 59 7)入寂，终年54岁。其事迹见《憨山大师梦游集》。
周金，明正德间(1506—1521)僧人。曾游少林寺，后还居九华山东岩。值王阳明游九华 山，周金前往造访，与之谈心，甚契。阳明以偈、诗赠之。其偈曾刻于东岩悬石倒覆处。时 在正德十五年(1520)三月八日。周金既是禅僧，又尚念佛法门，有偈为证：“千圣本不差， 弥陀是释迦，问我还乡路，日午坐牛车。”卒年无考。
古涧，清初僧人。四川峨眉人，出家后住燕京三教庵，继而游访天下名山，自普陀来至九 华山，驻锡于华严洞数十年，归依者众。其教化，不凭文字，志以棒喝接引禅徒；又立规制 ，不行募化，以躬耕种植以易衣食，有盈余，尽散去。顺治八年(1651)入寂于住庵。
智旭，字藕益，明末清初僧人。俗姓钟，苏州木渎(吴县)人。少学儒术，以“圣学”自任 ，曾作辟佛论文数十篇，后读云栖莲池大师《自知录叙》及《竹窗随笔》，悟入佛乘，固焚 辟佛之文。20岁时，读《地藏本愿经》，遂发出世心。天启二年(1622)出家，先后听讲《首 楞严经》、《唯识论》，继入径山参禅，受菩萨戒后，复遍研律藏。不久后转而求生西方 净 土。亦曾一度以弘律自任。明嘉靖四十一年(1562)，住九华山华严庵(即回香阁)。此间，曾 到地藏塔前发愿，文中述其原由云：“智旭夙造深殃，丁兹末世，虽受戒品，轻犯多端；虽 习禅思，粗惑不断；读诵大乘，仅开义解；称念名号，未入三摩。外者见魔党纵横，痛心疾首；内见烦恼纷动，愧 地惭天。复由恶业，备受病苦。痛娑婆之弊恶，叹沉溺之无端，由是扶病入山，求哀大士， 矢菩提于永劫，付身命于浮云……”后归寂于灵峰，时为清顺治十二年(1655)。一生撰述达 40余种，尤其提倡念佛往生净土，故被净土宗人推为本宗第九祖。
洞庵，亦作洞安，生卒年和藉贯皆不详。略知其为清康熙时(1662—1722)僧人。住伏虎洞 20余年，终日默坐石窟，传说有虎侍卫。康熙六年(1667)，玉林国师至九华山进香，洞庵依 其嘱募地筹建丛林，即甘露寺。郡守喻成龙敬其苦行，请登堂说戒，律学因此盛于一时。
圣传，俗姓王，安徽洞城人。6岁时出家，19岁发大心，求受净戒。不久后游访九华山， 在此研究大乘经典达4年之久。随后应请为甘露寺住持一年。继又在无相寺旧址结茅而居。 经营6年，终使废寺重成巨刹，并于此开坛传戒，三次剃度弟子达400余人。后来，又将大通 镇大士阁改建成普济寺，如前开坛传戒，弘宣律学。光绪十五年(1889)入寂，终年61岁。无 相寺以其为中兴之祖，普济寺以其为开山祖。
果建，字法幢，俗姓严，安徽桐城人。20岁出家，至九华山无相寺礼圣传为师。受戒后， 先后充无相寺副寺、监院等职。以苦行称著。大力协助其师中兴无相寺。后又应请充大通镇 普济寺寺主，观察机宜，专以净土法门广化有缘，开莲社，以净土宗始祖慧远为模范，四方 士女归依者众。辛亥革命后，佛教被当成“迷信”、“神权”而受到冲击，果建于是命其徒 妙珑组织佛教会，以保护佛教、阐扬佛教要旨为己任。民国十六年(1927)入寂，终年80岁。
九华山作为地藏菩萨的专门道场，始终以地藏菩萨为信仰对象，以新罗僧地藏和尚为地藏 菩萨的化身来供养，以地藏和尚的苦修为行道榜样，以“众生渡尽，方证菩提；地狱不空， 誓不成佛”为终极目的。这是九华山佛教最 大的特点。基于此一特点，九华山又崇尚“肉身装金供养”。所谓的“肉身装金供养”，就 是将某一高僧大德的遗体经过特殊处理、风干后，通身裱贴金铂，然后供奉于寺院的殿堂里 ，供僧俗永远瞻仰礼拜。这一肉身装金习俗，无疑与地藏和尚寂后被建立肉身宝塔供养有关 ，或者说是由肉身塔发展而来的。这是僧俗给与道行突出的僧人的一种殊荣。据《九华山志 》载，这里前后有装金肉身像4具(或说7具)。这些死后遗体装金的僧人是明代之海玉(宗无 瑕)、清代之隆山、法龙和民国的定慧。这4位僧人有一个共同的特点，那就是修行清苦、高 寿。如海玉，在九华山东岩摩空岭摘星亭长期禅栖，寿 百余岁，死后敛缸三年而颜色如生；如隆山，在伏虎洞清修达20余年，远近咸称其有道；如 法龙，在天台翠云庵静坐习禅达于数十年，寿96岁。在这些人身上，都可以看到地藏和尚当 年入山修道时的影子。
除地藏菩萨信仰之外，由于住僧师承、志趣、体验的不同，致使九华山佛教也同时存在着 不 同的门户，有的以“清高了悟禅理”，“以棒喝接引禅徒”；有的“以弘律自任”，数开戒 坛 ，剃度弟子；有的亦教亦禅，禅净双修，专志求生西方净土；有的研习天台教观，主唱三谛 圆融学说，如此等等。很明显，这与普陀山佛教有着颇为相似之处，究其原因，这与所处时 代佛教的总趋势有着密切的关系。
五、三教同山佛称盛
儒释道三教，九华山都有。若论先后，则道在前，儒佛其次。志载，九 华山之“仙道”始自汉。相传西汉武帝世，窦伯王(字子明)止陵阳山百余年后骑白龙仙去， 其二女亦化凫飞升。九华山在汉代称陵 阳山。至晋代，又有葛洪(字稚川)炼丹于九华山，卧云庵北曾有“葛仙丹井”，双峰下又有 “葛仙洞”。唐代，张果老曾骑驴至拾宝岩看花。开元年间(713—741)，九华山始建道观， 名开元观，在云门峰下，三级泉西，今雪潭后之观冲即其遗址。乾宁中(894—898)，赵知微 又建延华观于凤凰岭，后知微于此羽化仙去。今沙弥庵即其故址。明代，有蔡蓬头善谈仙道 ，弘 治十四年(151)，王阳明游九华山，曾与之谈。蓬头以王阳明“终不忘官相”，不与言谈， 唯一笑而别。此后至清，还有宁成、邓羽在九华山遇仙的二则传说，或为不经之谈。自汉至 清，时间达2千年左右，九华山之所谓“仙道”不过这寥寥数事，道观不过两所，其力量的 薄弱不言而喻。即使在唐代，其影响亦不能比于佛教。
儒学之传于九华山，约与佛教同时。这从名贤、隐逸、文苑在九华山的活动及书堂(院)的 兴建二项可以看得清楚。九华山的第一位隐逸之士是青阳人费冠卿。他于元和二年(807)登 进士第，未及拜官即奔母丧，结庐墓侧15年。长庆二年(822)，朝廷赞其孝节，诏拜右拾遗 。冠卿以“禄以养亲耳，亲没何以禄为”为由，不就职，终生隐于九华少微峰下，此处有费 拾遗书堂。唐代九华山的隐逸尚有王季文、李昭象，他们的隐居处也都建有书堂，前者在头 陀峰下，即无相寺址；后者在碧云峰下。据说李太白诗魁也曾游九华，故在化城寺东、龙女 泉侧也有太白书堂。此后至明代，山上又先后建起8所书堂(院)，即宋隐士滕宗谅的滕子 京书堂(在云外峰下)、宋文士汤允恭的汤侍郎书堂(在文殊峰下)、宋文士程鹏飞的双峰居士 书堂(在福安院前)、元隐士陈岩的九华书院(不知所在)、明名贤邹元标的首善书院、明隐士 施达的天柱书堂(在天柱峰下)，明隐士吴钟的云波书院(在刘冲)、明文士程懋(鹏飞子)的闳 肃书堂(在天柱峰下)。这些书院无疑都是传播儒家思想文化的场所，但由于多为私人所办， 往往以隐居者读书自娱为主，并无更多的人就学，故影响似乎不大，这从历代记载语焉不详 的情况也可看得出来。相对地说，儒学在九华山传播与影响较盛较大的时期是明代。除上面 提到者外，此时活动于九华山的名贤尚有王守仁(阳明)、湛若水、吕楠 、张元忭、罗赐祥、毕以范等辈。其中影响最大的是王守仁，他曾于明弘 治 、正德年间二游九华山，据说山上之宴坐岩因其于此静坐而得名。山中之高僧曾有与之交游 者，如弘治中守仁来游时，僧实庵曾与语，意趣甚契合。王守仁题赠曰：“从来不见光闪闪 气象，也不知圆陀陀模样。翠竹黄花，说什么蓬莱方丈。看那九华山地藏王，好儿孙，又生 个实庵和尚。噫，那些妙处，丹青莫状。”又有周金僧，当王守仁于正德间游九华山时，亦 曾 与之谈心，言旨相契。守仁也书偈赠之，曰：“不向少林面壁，却来九华看山。锡杖打翻龙 虎，只履踏破山召比兔岩。这个泼皮和尚，如何容在世间。呵呵，会得时 ，与你一棒；会不得，且 放在黑漆桶里偷闲”。此外，又赠之以诗。嘉靖七年(1528)，郡令于九华山建仰止祠，内祀 王阳明。后祠圯，僧慧庵曾竭力修复，使祀典大兴。慧庵所学者佛，所慕者儒，在他身上体 现了儒佛一致的特点。王守仁之所以和僧人交 处，僧人之所以与他友善，反映了阳明学说与佛学有着相通之处，而主要是通禅。阳明哲学 是陆九渊“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”主观唯心主义的进一步发展，即“致良知”说， 认为“知是心的本体，心自然会知，不假外求”；“良知”是先天就有的，人人皆有的；“ 天下万事万物不外于吾心”，故“君子之学唯求得其心”。这与禅宗关于佛性本具，万法尽 在自心，成佛不假外求，但证于自心，若识自心见性，皆成佛道的说教如出一辙。所不同的 是，阳明哲学思想的终极目的是要“求得其心”，即所谓“致良知”，得其心即可得“天理 ”；禅宗的终极目的是明心见性，见性即成佛道。在一定程度上说，王守仁的哲学思想是受 了禅宗思想影响的结果，而王守仁对于禅宗思想的采撷和认同则使儒、佛两家靠得更近。
